STUMME DOKUMENTE

MUTE RECORDS - Ein Label das Musik-Geschichte schrieb

Mute Records kann auf eine sechzehnjährige Geschichte zurückblicken und stellt ein Phänomen der Pop-Geschichte dar. Daniel Miller, maßgeblich am Aufbau von Rough Trade beteiligt, erkannte in der Zeit des 3-Akkord-Punks die enorme künstlerische Kraft, die in dem Volksinstrument Synthesizer lag. Warm Leatherette, unter dem Pseudonym The Normal, 1978, avancierte zum Kultstück und wurde als Coverversion von Grace Jones ein Welthit. Mit den Silicon Teens entstand 1980 unter Millers Leitung eine Art Mute-Traum-Band, denen eine perfekte Verbindung des Synthesizers als bestimmendes Instrument mit anspruchsvollem Radio-Pop gelang. Im gleichen Jahr erschienen Back To Nature, die erste Single von Frank Tovey, der sich damals Fad Gadget nannte, und seine Debüt-LP Fireside Favorites.

Millers Faible für außergewöhnliche Musik (Can, Kraftwerk, Faust, Neu) war mitentscheident für Veröffentlichungen deutscher Gruppen auf Mute. Deutsch-Amerikanische-Freundschaft (kurz: DAF) setzten 1980 mit Die Kleinen und die Bösen und dem Underground-Hit Kebapträume Zeichen; schräge Gitarren mit innovativer Elektronik ließen die Szene nicht nur in London aufhorchen. Neben DAF wurden ebenso Holger Hiller (ehemals Palais Schaumburg) und Liasions Dangereuses - die mit Los Ninos del Parque 1982 wohl den Techno-Evergreen schlechthin schrieben - unter Vertrag genommen. 1984 erschien Strategiest Against Architecture der deutschen Avantgarde-Band Nr. 1 Einstürzende Neubauten. Hiller arbeitet an seinem vierten Mute-Album.

1981 war das Geburtsjahr von Depeche Mode. Fans der ersten Stunde schwärmen immer noch von den frühen Auftritten der Band in Discotheken und Clubs. Depeche Mode sind mittlerweile eine der beständigsten Multiseller weltweit. 1993 bescherte ihnen weitere Erfolge mit ihrem bis dato revolutionärstem Album Songs Of Faith And Devotion, das in der halben Welt sofort auf 1 schoß, und eine total ausverkaufte Welttournee. Danach veröffentlichten Depeche Mode, wohl erstmals in der Geschichte der Schallplatte eine mit dem Studio-Album von der Songauswahl identische Live-Platte.

Vince Clarke gründete nach seinem Weggang von Depeche Mode 1982 mit Alison Moyet das einzigartige Duo Yazoo, das während des nur zweijährigen Bestehens unvergängliche Popsongs wie Only You und Don't Go hinterließen. Ihre beiden Alben Upstair's At Eric's und You And Me Both sind echte Pop-Klassiker. Das Interim-Projekt The Assembly (mit Feargal Sharkey) landete auf Anhieb mit Never, Never einen Riesenerfolg, bevor Clarke 1985 mit Andy Bell Erasure ins Leben rief. Mehrere Top-Ten-Hits und mittlerweile sechs Alben pflastern ihren Weg. Ihre 1992 erschienene Maxi Abba-esque läutete ein Abba-Revival ein und brachte ihnen zum ersten Mal deutschen Goldstatus. Vince Clarkes geniale Popsongs, gepaart mit Andy Bells extrovertiertem Gesang, Bühnen-Outfit und Show ließen sie in England sogar Depeche Mode überholen. Im Mai erscheint Erasures siebtes Album mit dem Titel I Say, I Say, I Say, das den Erfolg dieser Gruppe weiter festigen wird.

Eine weitere kreative Keimzelle wurde 1985 von Daniel Miller wiederbelebt: Wire, die sich 1981 frustriert von ihren Erfahrungen bei einer Major-Company zurückgezogen hatten, weil sie dort keine Video-Clips machen durften (!), erlebten bei Mute ihren zweiten Frühling. Nach dem Weggang ihres Schlagzeugers verloren Wire zwar ihr e und heißen nur noch Wir, beweisen aber, dass sie auch ohne Drummer in der Lage sind, gute Pop-Songs zu schreiben. Die einzelnen Musiker von Wir verfolgen auch parallele Projekte.

Graham Lewis schafft in regelmäßigen Abständen mit dem Produzenten John Fryer unter dem Namen He Said Klänge zwischen idealen Popsongs und collagierten Noise-Landschaften. Die beiden wollen jetzt wieder aktiv werden. Bruce Gilbert komponiert dagegen (u.a. für den weltberühmten Ballett-Tänzer und Chroreographen Michael Clarke) Performance-Musik. Hervorgehoben werden muß hier auch das von Lewis und Gilbert mit Miller ins Leben gerufene Duet-Emmo-Album. Colin Newman veröffentlicht auf eigenem Label.

Nach britischen und deutschen Acts stieß 1983 die australische Band The Birthday Party zu Mute, löste sich aber bald danach wieder auf und konfrontierte Mute mit der Tatsache, daß sich mehrere Splittergruppen ergaben. Die bekannteste ist Nick Cave & The Bad Seeds. Musiker, Schauspieler und Schriftsteller Cave sorgte mit seinem Buch Und die Eselin sah den Engel (Piper-Verlag) auch in Deutschland für Furore. Crime & The City Solution war die Gruppe um den australischen Simmon Bonney, der ebenfalls eine neue Heimat in Berlin gefunden hatte (s. Grafik). Ein weiterer Split ergab eine absolut faszinierende Berliner Reinkarnation von C. & T.C.S., die einige der beeindruckendsten Alben der letzten zehn Jahre hinterließen. Dann entschloß sich Bonney, in die USA zu umzusiedeln und die musikalische Hochspannung von Crime gegen wohlfeile Klänge auszutauschen, was er auf seinem zweiten Solo-Album 1994 wieder beweisen wird. Währenddessen entwickelten sich These Immortal Souls um Rowland S. Howard im Londoner Exil zu Vertretern eines interessanten auf Swamp-Blues basierenden Rock. Den bisland zwei Alben soll noch dieses Jahr ein drittes folgen. Um die komplexe Materie etwas zu erleuchten, dürfte ein Stammbaum dienlich sein.

Eine besondere Vorliebe Daniel Millers blieben außergewöhnliche elektronische Sounds. Mark Stewart, nicht nur wegen seiner hühnenhaften Erscheinung einer der herausragendsten Künstler auf Mute, veröffentlichte mittlerweile drei Alben. Neben On-U-Sound Magier Adrian Sherwood prägen solch hochkarätige Musiker wie Keith Leblanc, Doug Wimbish und Skip McDonald den kompromißlosen Elektrodub seiner Maffia. In den Texten bezieht Mark Stewart immer wieder eindeutig und anklagend Stellung gegen Korruption, übermächtige Politiker u.a.

Seit 1983 gehen Nitzer Ebb konsequent ihren Weg. Douglas McCarthy und Bon Harris verstanden es, mit harten, tanzbarem Elektrosound Szene-Diskotheken in aller Welt zu erobern, noch lange bevor Techno zu Tekkno mutierte. Daß sie ihr Konzept auch live rüberbringen können, bewiesen sie auf zahlreichen Tourneen, auch im Vorprogramm von Depeche Mode. Bisher erschienen vier Alben: That Total Age (1987), Belief (1989), Showtime (1990) und das letzte Album Ebbhead (1991). Ein neues ist momentan in Vorbereitung und soll im September 1994 veröffentlicht werden.

Danny Briottet und Gary Asquith kreieren als Meister des Samplens mit Renegade Soundwave ihren unverwechselbaren Urban-Guerilla-Sound. Mit ihren beiden Alben Soundclash und In Dub waren sie insbesondere in England in sämtlichen Club-Charts vertreten. Ihr aktuelles Album Howyoudoin beweist, dasß die Jungs immer noch zu keinerlei Kompromissen bereit sind und trotzdem genial-abgefahrene Popsongs schreiben können.

Niemand anderes als die ehemaligen I Start Counting verbergen sich hinter dem illustren Mute-Act Fortran 5. Mit ihrem in wahrsten Sinne des Wortes exotischen Dance-Grooves liegen bis dato dem aktuellen Trend voraus.

Seit 1987 veröffentlicht die kontroverse slowenische Gruppe Laibach auf Mute. Sie sind ein Teil des vom slowenischen Staat mit diplomatischen Aufgaben betrauten Künstlerkollektivs Neue Slowenische Kunst, dem auch Maler, Designer, Philosophen und Videokünstler angehören. Ihr intellektuelles Kokettieren mit rabiaten Ausdrucksformen in Ton und Bild provoziert oft Kritiker, Laibach genau den Totalitarismus vorzuwerfen, den sie Laibach gegenüber selbst praktizieren.

Diamanda Galàs, seit 1986 bei Mute, sprengt Konventionen. Sie thematisiert AIDS und den Umgang der Menschen mit dieser Krankheit. Gnadenlos klagt sie die Bigotterie der Menschen an, die Infizierte in die Isolation drängen wollen. Steve Lake schwärmte im Melodie Maker: Es gibt nichts Vergleichbares - die intensivste musikalische Erfahrung seit Jahren! Der Bürgermeister von Florenz erklärte sie zur Persona non grata. Galàs wird regelmäßig bei Anti-AIDS Demonstration in Amerika verhaftet.

Gemäß der Mute-Philosophie Wir bringen keine Platte raus, nur um damit Geld zu verdienen. (Daniel Miller), fischt die Mute-Unter-Abteilung The Grey Area aus fast vergessenen Zeiten kontinuierlich dicke Fische: Alben von Cabaret Votaire, Swell Maps, Throbbing Gristle, SPK, aber auch vom Hafler Trio und Graeme Revell.

Boyd Rice (NON), seit 1981 bei Mute, traktiert mit seinen dämonischen Geräusch-Kollagen auch aufgeschlossene Ohren. Als Mitglied der Church Of Satan und Anhänger Alistair Crowleys gründete er, zusammen mit Rose McDowell (Strawberry Switchblade) 1993 das Projekt Spell. Die musikalischen Hauptinteressen der beiden liegen in den 60er Jahren. So ist ihr Album Seasons In The Sun ein süßer Aufguß von Lee-Hazlewood-Stücken und schaurig schönen Songs.

Mute ist auch im Bereich der Film-Musik tätig. Hier zu nenen wären von Simon Fisher Turner komponierte Soundtracks zu Derek-Jarman-Filmen, auch den letzten (er starb im Februar 1994 an AIDS), Blue (von dem es übrigens die englische und die deutsche Version gibt). Nick Cave, Blixa Bargeld und Mick Harvey waren an verschiedenen Soundtracks beteiligt, vor allem an dem authentischen Gefängnisfilm Ghosts Of The Civil Dead und an Wim Wenders Himmel über Berlin, Bis ans Ende der Welt und Far Away So Close (Titelsong von Nick Cave). Auch Michael Gibbs, früherer Mitstreiter von Miles Davis, veröffentlicht Filmmusiken auf Mute/Ionic.

Ein Mann, der sich ebenfalls auf die musikalische Umsetzung von Bildern in Töne spezialisiert hat, ist Barry Adamson, Ex-Bassist der Manchester Kult-Band Magzine und den Bad Seeds. Nach zwei Alben, Moss Side Story und Soul Murder veröffentlichte er 1993 ein soulig-grooviges Album mit dem Titel The Negro Inside Me.

Zu den jüngeren Bands auf Mute gehören Miranda Sex Garden. 1990 von Barry Adamson entdeckt, bekamen sie nicht nur die Gelegenheit bei ihm mitzusingen, sondern auch einen Vertrag mit Mute. 1991 veröffentlichten sie Madra (mit Madrigal-Gesängen). Nach einigen personellen Veränderungen präsentieren sich Miranda Sex Garden 1994 mit einem neuen Album Fairytales Of Slavery, von Alex Hacke (Einstürzende Neubauten) produziert. Lieblich-bösartige Stimmen prallen gnadenlos auf schräge Gitarren, und das alles wird noch unterlegt mit einem dominanten Schlagzeug.

Einen genialen Fang machte Daniel Miller mit dem Balanescu Quartet. Alexander Balanescu gilt als einer der innovativsten Violinisten der Welt und sein Quartett hat mit Größen wie Pet Shop Boys, Erasure, John Cale, Sting und Kate Bush, aber auch mit bekannten Jazz-Musikern gespielt und aufgenommen. Als erster Violinist des Michael Nyman Orchesters hört man ihn auf fast allen Soundtracks zu Peter-Greenway-Filmen. 1992 erschien auf Mute Possessed, das eine kühne akustische Umsetzung von fünf Kraftwerk-Klassikern beinhaltet. 1994 Luminitza mit Eigenkompositionen von Balanescu.

Inspiral Carpets gehören seit 1989 zur Mute-Familie. Mit unglaublichem Gespür für catchy Melodien und harten Gitarren-Riffs gehen die Carpets auch mit dem neuen Album Devil Hopping ihren geraden Weg weiter. Bekannt geworden sind die Carpets vor allem auch durch ihr auffälliges Merchandising (u.a. Cool as fuck! T-Shirts) und ihre mitreißenden Live-Shows.

Mit Parallax wurde die erste Tekkno-Techno Band auf Mute unter Vertrag genommen, die auf ihrer Debut-Single Push For The Love Of Life und der EP Bullet Proof Zero Qualität bewiesen. Man darf gespannt sein.

Ende 1993 wurde ein neues Unterlabel gegründet: 13th Hour Recordings. Als erstes warfen Rancho Diablo eine Maxi in die Welt, Plan B, eine Mischung aus Industrial-Rock in der Tradition von Revolting Cocks und Ministry. Ziel von 13th Hour Recordings ist es, ein Blast First-Label der 90er Jahre zu werden.

Mit Moby, als Erfinder des intelligenten Techno-Dance nur unzureichend beschrieben, gelang die Verpflichtung eines der innovativsten und weltweit erfolgreichsten Dance-Künstlers für Europa. Move hieß im Herbst 93 er Nachfolger des Welthits Go und Einstand des beeindruckenden Performers und geschätzten Remixers (Michael Jackson, Freddie Mercury, Jam & Spoon) bei Mute, der vom deutschen 'rising Star' Kid Paul remixed wurde. Moby's kommendes Album wird sicher mit genialen überraschungen aufwarten.

Das Unterlabel Nova Mute läutete verstärkte Aktivitäten im House- und Techno- Bereich ein. Hier veröffentlichten Szene-Gurus wie Plastikman (Richie Hawtin); Juno Reactor, beste Freunde von The Orb, übertragen frühe Trance-Konzepte (E. Schöner, Richard Wahnfried), Far East Family Band) in die 90er. Es wird aber auch genialen Insidern wie dem Schweden Karl-Axel Bissler. Doof oder Indika ein Forum geboten. Mit der Compilation "Version 1.1" entstand neulich ein erster überblick des schon zu den Lieblingslabels vieler DJs zählenden Mute-Ablegers.

(Quelle: Text aus dem Booklet der CD Mute/ INT 892.932)